GINJINHA (LISBONA DA TRINCARE)

È sciropposa, dolciastra, melensa, appiccicaticcia, stucchevole, direi anche svenevole, eppure ha stuoli di fan. Protagonista solista da oltre cent'anni degli aperitivi della città, in origine in vendita in una sola rivendita, adesso è praticamente onnipresente. Ginjinha, che Lisbona sarebbe senza di te?

La Ginja, o Ginjinha, è un liquore a base di amarena, tipico di Lisbona e delle non distanti città di Óbidos, famosa per il suo centro storico, e Alcobaça, famosa per le sue mele. La sua storia? Eccotela servita in una minidose come quella che ti mesce il barista a € 1,50. Nel 1840 un monaco galiziano, Francisco Espinheira, ebbe l'idea di lasciare in infusione nell'acquavite le amarene con zucchero, acqua e cannella. L'intenzione era creare un medicamento che curasse una serie di malanni però evidentemente l'intruglio, più che come panacea, funzionò come nettare per ubriaconi.

Sebbene oggi la bevanda sia diffusa dappertutto, l'itinerario della ginjinha prevede tre tappe che corrispondono alle etichette storiche. Si comincia dalla più antica, la suddetta Ginjinha Espinheira, nel largo de são Domingos, tra la piazza del Rossio e del Fico (da Figueira). Oltre alla bevanda, l'ambientazione: il baretto, un buco di tre metri quadrati che serve solo ginja, con decorazioni d'antan e aperto sulla piazzetta sempre affollata di africani, può contare d'inverno sull'atmosfera creata dal fumo dei venditori di castagne, a primavera sulla cascata viola dei fiori di jacaranda del Rossio.

A pochi metri, in rua das Portas de Santo Antão, è la Ginjinha Sem Rival (senza rivali), o do Eduardino. Dice la leggenda che il pagliaccio da cui la ginja prende il nome, che intorno al 1890 recitava nel vicino teatro Coliseu, prima degli spettacoli entrava nei bar della zona e chiedeva più cose da bere pur di stemperare il nervosismo che lo attanagliava. Un giorno fece per caso una mistura squisita: nacque così la ginjinha. Leggenda, appunto.

La terza tappa è la Ginjinja Rubi, fondata nel 1931, che si trova lì a pochi passi, in rua de Bairros Queirós, una stradina in cui mi avventuro sempre un po' titubante anche in pieno giorno. La sua peculiarità è che di recente, cavalcando l'inaspettata attualità del suo nome (Rubi), offriva la Ginjinha Rubi Rubacuori, con tanto di foto in vetrina dei due protagonisti dell'affaire. Vado avanti?