“DAGLI AL MARRANO!”

C’è un posto singolare nel placido Rossio lisboeta, a pochi passi dalla Ginjinha e dal teatro D. Maria. È il largo de São Domingos, oggi brulicante di turisti e africani, animato ma sereno benché teatro di uno degli eventi più sanguinosi della storia della città. Pochi ne sono a conoscenza, anche a causa della complicità dei libri di storia portoghesi che l’hanno a lungo ignorato. Però sette anni fa la Città di Lisbona ha installato una lapide che ricorda l’eccidio, frutto del fanatismo religioso e dell’inestirpabile antisemitismo, una delle peggiori malattie del genere umano.

Alla fine del XV secolo il re Dom Manuel I aveva ordinato la conversione forzata degli ebrei, pena l’espulsione o, peggio, la condanna a morte. Molti di loro quindi, per ovvi motivi, si erano convertiti al cristianesimo pur continuando a professare segretamente la propria religione (e guadagnandosi l’appellativo spregiativo di “marrani”). Che non fossero ben visti dalla popolazione cristiana divenne lampante il 19 aprile 1506.

Tutto cominciò appunto dentro la chiesa di São Domingos, in cui centinaia di fedeli pregavano per chiedere l’interruzione della siccità che imperversava da mesi sulla capitale. A un certo punto un fedele esclamò di aver visto uno scintillio sullo sguardo del crocifisso davanti al quale pregavano e urlò al miracolo. Uno dei “nuovi cristiani” obiettò che forse, anziché lo scintillio dello sguardo di Cristo, si era trattato solo dello scintillio di un raggio di sole. Apriti cielo! La folla, sobillata dal prete domenicano che celebrava messa, trascinò fuori il malcapitato e lo linciò senza troppi complimenti, mutilandolo e bruciandolo. Quest’esecuzione barbara fu solo la miccia che fece esplodere immediatamente in tutta la città l’odio per l’ebreo. Poche ore, ed era già caccia all’uomo, alla donna, al bambino, purché giudei. Si susseguirono tre giorni d’inferno in cui folle inferocite, incitate dai domenicani che addirittura promettevano la remissione dei peccati a chiunque ammazzasse gli eretici, fecero ben quattromila vittime. Soltanto quando fu assassinato lo scudiero del re, nuovo cristiano ma non ebreo, Dom Manuel I si decise a intervenire con le sue truppe, confiscando i beni di chi si distinse nei disordini e facendo impiccare i domenicani.

Purtroppo la storia di diaspora e persecuzione degli ebrei in Portogallo continuò ancora per secoli, soprattutto dopo l’istituzione della Santa Inquisizione - dal 1540 al 1821, benché di molto ridimensionata nel XVIII secolo dal Marquês de Pombal -. È singolare però il cupo destino della chiesa di São Domingos: nel 1959 un incendio la distrusse parzialmente, conferendole quell’aria plumbea e sinistra che ancora oggi conserva. Un postaccio, insomma.